全豪2021あれやこれや：ベイビー、ドント・クライ

全豪オープンの試合後の会見で、いつも陽気なモンフィスやセリーナ・ウイリアムズが涙を見せていました。全豪竹内まりやの「元気を出して」ではありませんが、いつも涙なんて見せないような選手が、会見で涙を見せたのを目にして、こちらも悲しくなってしました。

2020年のコロナによるツアー中断から再開後、まったく勝てていないモンフィス。2020年のツアー中止前にモンペリエとロッテルダムで優勝していたことと、変則なランキング（一昨年の大会と昨年の大会、両方出場した場合はいいほうのポイントを採用）となったため、ランキングこそ維持していますが、初戦負けが続いています。2021年に入ってからもATPカップではイタリア戦でフォニーニに負けた後、次のオーストリア戦には欠場。全豪オープンは、初戦がランキング81位のフィンランドのルースブオリ（ラウスビュオーリ？読み方もよくわからない）で、これは大丈夫だろうと思っていたのですが、6-3、4-6、5-7、6-3、3-6とフルセットで敗退。

試合後の会見で、「この悪夢から抜け出したい」と話し、言葉をつまらせていました。

いつも陽気で、コートの内外で私たちを楽しませてくれていたモンちゃんのこの姿は、こちらもつらくなってしまいました。

しかも恋人のスビトリーナとの突然の別離宣言。負けたあとも彼女の試合をファミリーボックスで応援していたので、なんとなく安心していたのですが。まずはテニスを立て直したいんでしょうか。

そして、準決勝で大坂なおみ選手に敗れたセリーナ・ウィリアムズ。GS最多優勝に並ぶまであと1勝となってから決勝には出るもののなかなか優勝できないセリーナ。今大会は、これまでにないほど、体を絞り、フィットした状態で大会に臨んできたことから、今大会にかける心意気が伝わってきました。

サバレンカ、ハレプと実力ある選手を破って臨んだ準決勝でしたが、大坂選手にストレート負け。正直私は準決勝は非国民でした。大坂選手はこの後何度も何度も優勝するでしょうし、今大会はセリーナに勝ってほしかった。見ていて、ここまで頑張ってももう大坂選手にはかなわないか、と素人目にも思ってしまいました。負けたこともさることながら、予想した以上に力の差を感じたことが、ショックでした。

何よりもそのことを感じたのは当のセリーナで、涙目でプレスルームに現れ、涙を抑えられずに、会見を終わらせてしまいました。